跨过一个关节的肌肉叫做单关节肌，如肱肌。跨过两个或两个以上关节的肌肉叫做多关节肌，如股直肌。多关节肌由于跨过的关节多，工作时会出现多关节肌“主动不足”和多关节肌“被动不足”。

1．多关节肌“主动不足”

   多关节肌作为原动肌工作时，其肌力充分作用于一个关节后，就不能再充分作用于其他关节，这种现象叫多关节肌“主动不足”(其实质是肌力不足)。如充分屈指后，再屈腕，则会感到屈指无力(原来握紧的物体有松脱感)，这就是前臂屈肌群发生了多关节肌“主动不足”现象。在体育运动中出现了多关节肌“主动不足”，应注意发展该群肌肉的力量。

   当多关节肌收缩达到一定限度时，对其中一个关节发挥作用后，就不能再产生有效的张力，因此，对另一个（或其余）关节就不能充分发挥作用，这种现象称为多关节肌的“主动不足”（或主动肌的“主动不足”）。还拿握拳这一动作分析，当腕背伸位或中立位时可以很充分，而在屈腕情况下再屈指，则会感到力量不足，这是因为屈腕再屈指超过了肌肉牵拉的限度，因此限制了握拳动作，即前臂屈肌群的“主动不足”。

2．多关节肌“被动不足”

   多关节肌作为对抗肌出现时，已在一个关节处被拉长后，在其他的关节处再不能被拉长的现象，叫多关节肌“被动不足”(其实质是肌肉伸展不足)。如伸膝后再屈髋，即直腿前摆，腿摆得不高，这是由于股后肌群发生了多关节肌“被动不足”。在体育运动中针对容易出现多关节肌“被动不足”肌肉，要注意发展其伸展性，这对提高运动成绩和预防运动损伤起到积极作用。
   当多关节肌被拉长伸展时，在其中一个关节已经被拉长后，另一个（或其余）关节就不能充分被拉长，这种现象称为多关节肌的“被动不足”（或拮抗肌的“被动不足”）。例如，当仰卧位膝关节屈曲时，髋关节屈曲可达120°，而当膝关节伸直时，髋关节屈曲幅度就小的多，这是股后肌群“被动不足”的现象。